All'inizio degli anni '80 del XX secolo, la giornalista Vasily Peskov pubblicò una serie di rapporti sulla misteriosa famiglia Lykov, che visse a Khakassia per diversi decenni e condusse uno stile di vita eremita. Si è scoperto che i Lykov appartenevano a uno dei rami della chiesa dell'Antico Credente. Quindi il pubblico in generale conobbe le tradizioni poco conosciute dei vecchi credenti.
Il concetto di "Vecchio credente", o "Vecchio credente", è apparso a metà del XVII secolo dopo la divisione avvenuta nella Chiesa ortodossa. Inesperto contemporaneo, la parola "starover" ricorda tempi passati che sono rimasti lontani nella storia. Ma le tradizioni di questo movimento religioso sono ancora forti oggi.
Lo scisma della chiesa iniziò dopo la riforma intrapresa nei primi anni '50 del XVII secolo dal patriarca Nikon. Le innovazioni riguardavano, prima di tutto, la correzione dei libri su cui si svolgeva il servizio di chiesa. Nikon decise di allineare i servizi e i rituali della chiesa alle regole adottate nella Chiesa greco-ortodossa. La riforma del patriarca ha trovato il sostegno dello zar Alexei Mikhailovich. I seguaci di Nikon, soprannominati i "Nuovi credenti", facendo affidamento sul potere statale e sulla violenza, dichiararono che la chiesa rinnovata era l'unica corretta. Coloro che si opposero alle innovazioni furono chiamati la parola sprezzante "scismatici".
I seguaci del vecchio rito rimasero fedeli a quegli antichi costumi che erano stati stabiliti nella Chiesa ortodossa dal battesimo della Russia. Si chiamano orgogliosamente vecchi credenti o vecchi credenti ortodossi. Va notato che le differenze tra i due movimenti religiosi sono solo superficiali, di natura esterna e associate alle peculiarità dei riti e delle cerimonie. Non ci sono profonde differenze nell'insegnamento tra i seguaci della vecchia e della nuova fede.
Quali sono le differenze rituali tra i vecchi credenti e i nuovi credenti? Gli aderenti alla vecchia fede continuano ad oscurarsi con il segno della croce, usando due anziché tre dita. L'ortografia del nome di Cristo sulle icone differisce anche tra gli avversari: gli Antichi Credenti lo scrivono con una lettera "e" - "Gesù", in contrasto con i sostenitori dei nuovi riti. Nikon ordinò anche che la processione fosse fatta in un modo diverso - non in senso orario, come è ancora consuetudine tra i vecchi credenti, ma contro. C'è una differenza nell'inchinarsi e nel rispondere alle preghiere del sacerdote.
Le tradizioni dei vecchi credenti legate alla vita quotidiana possono sembrare strane ad alcuni. I veri vecchi credenti non si radono mai la barba, si astengono dal fumare e dal bere alcolici. Requisiti speciali vengono imposti alle sciocchezze domestiche: ogni membro della comunità ha i suoi utensili che non possono essere utilizzati dagli estranei.
La persecuzione prolungata da parte delle autorità e dei nuovi credenti ha mitigato la natura dei veri vecchi credenti. Spesso fuggono dalla persecuzione, intere famiglie si trasferiscono in luoghi precedentemente disabitati. Ci sono molti casi in cui i vecchi credenti, che non si sottomettevano ai loro persecutori, si sottomettevano all'auto-immolazione. Come in passato, gli attuali vecchi credenti stanno cercando in tutti i modi di sostenersi a vicenda e rimanere uniti, pur rimanendo impegnati in regolamenti che possono sembrare insoliti per una persona non iniziata.
