I segretari generali del Partito comunista dell'Unione Sovietica erano Joseph Stalin, Leonid Brezhnev, Yuri Andropov, Konstantin Chernenko e Mikhail Gorbachev. Nikita Khrushchev ha lavorato come Primo Segretario del Comitato Centrale del PCUS. Il fondatore del partito comunista, Vladimir Lenin, non ricopriva posizioni di comando ufficiali nella struttura del partito.
Da un semplice segretario a un leader di campagna
Il Segretario Generale del Comitato Centrale del PCUS è la posizione più alta nella gerarchia del Partito Comunista e, nel complesso, sinonimo del leader dell'Unione Sovietica. Nella storia del partito, c'erano altri quattro posti del capo del suo apparato centrale: segretario tecnico (1917-1918), presidente del segretariato (1918-1919), segretario esecutivo (1919-1922) e primo segretario (1953-1966).
Le persone che occupavano i primi due posti erano principalmente impegnate in lavori di segreteria cartacea. La posizione di segretario esecutivo fu introdotta nel 1919 per le attività amministrative. La carica di segretario generale, istituita nel 1922, è stata anche creata esclusivamente per lavori amministrativi e interni al personale. Tuttavia, il primo segretario generale Joseph Stalin, usando i principi del centralismo democratico, riuscì a diventare non solo il leader del partito, ma l'intera Unione Sovietica.
Al 17 ° Congresso, i partiti di Stalin non furono formalmente rieletti alla carica di Segretario Generale. Tuttavia, la sua influenza era già sufficiente per mantenere la leadership nel partito e nel paese nel suo insieme. Dopo la morte di Stalin nel 1953, George Malenkov fu considerato il membro più influente del Segretariato. Dopo essere stato nominato Presidente del Consiglio dei Ministri, ha lasciato il Segretariato e Nikita Krusciov, che è stato presto eletto Primo Segretario del Comitato Centrale, ha assunto le posizioni di leader nel partito.
