Il nome dello scrittore americano Roger Zhelyazny è probabilmente noto a tutti gli appassionati di fantascienza. Il leader indiscusso della cosiddetta "nuova ondata" nell'NF, quando gli scrittori di fantascienza spostarono la loro attenzione dai risultati scientifici e tecnologici al mondo interiore sfaccettato dell'uomo, Zhelyazny dedicò tutta la sua vita alla letteratura e non la cambiò fino agli ultimi giorni. I libri del maestro sono ancora molto richiesti e regolarmente ristampati.
Infanzia e gioventù
Roger Joseph Zhelyazny, figlio di un emigrante irlandese e polacco, nacque nella cittadina di Euclide, in Ohio, il 13 maggio 1937. Un ragazzo in giovane età ha mostrato interesse per la scrittura, già a dieci anni ha inventato con entusiasmo fiabe e storie di avventura, che ha accuratamente registrato. Eppure Roger non ha immediatamente svelato il suo vero desiderio di dedicarsi alla creazione letteraria. Dopo la laurea, entrò nel dipartimento di psicologia e solo due anni dopo, realizzando il suo errore, si trasferì alla facoltà di letteratura inglese.
Oltre alla letteratura, il giovane amava la scherma, le arti marziali, lo studio dell'hindi e del giapponese, l'esoterismo e le pratiche mistiche dell'Est. Dopo aver studiato all'università e aver conseguito un master, Roger fu arruolato nell'esercito, dove finì in un'unità dedicata alla guerra psicologica.
Carriera creativa
Zhelyazny iniziò a scrivere e pubblicare seriamente già nel 1962, durante il servizio militare. Il suo talento fu presto notato e apprezzato, nel 1963 ricevette contemporaneamente il prestigioso Premio Hugo e due statuette Nebulosa. Cinque anni dopo, lo scrittore si dimise dal servizio pubblico per dedicarsi all'opera letteraria e presto pubblicò un romanzo che gli apriva la strada verso l'apice della fama.
"The Nine Princes of Amber" è stato il primo romanzo del ciclo epico nel genere fantasy, che è stato incluso negli annali della fantascienza mondiale. I fan del lavoro di Zhelyazny in tutto il mondo hanno organizzato club e organizzato giochi di ruolo basati sulle trame di The Chronicles of Amber. Nel frattempo, i critici hanno continuato a assegnare allo scrittore i premi Hugo e Nebula, ma per le sue altre opere, soprattutto per storie insolite, strane, ammalianti, con idee originali.
Durante la sua breve vita, Roger Zhelyazny pubblicò venti romanzi e centocinquanta storie. Riuscì anche a lavorare come "lettore" alla radio, a raccogliere sale, a leggere le sue opere e le opere di altri scrittori di fantascienza, con molti dei quali intratteneva amicizie, praticava regolarmente arti marziali (riceveva persino una cintura nera in Aikido) e allevava tre dei suoi figli.
