I monasteri ortodossi sono sempre stati considerati la roccaforte della pietà cristiana. Molte comunità monastiche moderne hanno un intero complesso costituito da diversi templi e edifici monastici. Ogni monastero ha il suo abate.
Gli abati dei monasteri ortodossi sono onorati e sperimentano l'egumen o gli archimandriti. Questi chierici hanno un'esperienza di insegnamento spirituale. Gli abati e gli archimandriti sono sacerdoti che un tempo si assunsero la tonsura monastica. L'abate del monastero è considerato il capo di una particolare comunità monastica.
Gli abati dei monasteri sono eletti a discrezione del vescovo al potere di quella diocesi (regione della chiesa), che è responsabile della comunità monastica. A volte il hieromonk può diventare il sovrano di un monastero ortodosso. Tuttavia, dopo aver assunto l'incarico, al sacerdote viene automaticamente assegnato il grado di abate. Nel corso degli anni di servizio, l'abate è già diventato un archimandrite.
Nell'Hritsianismo ci sono anche conventi che non rimangono senza il loro amministratore. Le badesse delle comunità femminili sono considerate badesse. La madre superiora assume una posizione amministrativa, può scegliere la carta della comunità monastica a sua discrezione. Tuttavia, la badessa non prende parte al sacerdozio, perché una donna non può essere un prete ortodosso. I sacerdoti maschi, chiamati ieromonaci o le badesse, prestano servizio nei conventi (in questo caso, la posizione di abate è stata data a un ejeromonom per merito o durata del servizio). La Madre Superiora non accetta le ordinanze di ordinazione al sacerdozio. Nell'ortodossia esiste un ordine separato di consegna alla badessa. Il vescovo della diocesi nomina questi incarichi.
Inoltre, i vescovi al potere della diocesi o persino il patriarca stesso possono essere considerati rettori di alcuni monasteri particolarmente grandi (allori). I monasteri in cui il presbitero è considerato il primate della Chiesa ortodossa russa sono chiamati stauropegiali. Ecco perché il patriarca di Mosca e di tutta la Russia può essere definito un santo archimandrita. Ad esempio, nella Trinità-Sergio Lavra, il patriarca Kirill è un santo archimandrita.
È noto dalla storia della fondazione di alcuni monasteri che i primi abati dei chiostri monastici erano persone sante. Ad esempio, Sergio di Radonez, Teodosio di Kiev-Pechersk, il monaco Sava il consacrato e molti altri.
