È difficile trovare un simbolo più comune della croce nella cultura mondiale. Per la religione cristiana, la croce è la principale reliquia associata alla vita e alla morte di Gesù Cristo. Tuttavia, vari rami del cristianesimo dall'inizio ai giorni nostri hanno discusso della forma e dell'essenza della croce come principale oggetto di culto.
Nel frattempo, il simbolo della croce fu usato in varie credenze pagane molto prima dell'avvento del cristianesimo. Ciò è confermato da reperti archeologici in tutta Europa, in Persia, Siria, India, Egitto. Nell'antico Egitto, una croce con un anello in alto, ankh, era un simbolo di vita e rinascita dopo la morte. La croce degli antichi Celti, dove raggi uguali si estendono oltre i confini del cerchio, personifica l'unione dei principi terreni e celesti, maschili e femminili. Nell'antica India, la croce era raffigurata nelle mani del dio Krishna e, nel Nord America, gli indiani Muiski credevano che stesse scacciando gli spiriti maligni.
Esecuzione al Calvario
Nonostante il fatto che la croce nel cristianesimo sia anche un simbolo di rinascita e di vita eterna dopo la morte, la sua prima apparizione in religione fu associata all'esecuzione di Gesù Cristo. La crocifissione su una gogna fu ampiamente usata come esecuzione nell'antica Roma. La croce è stata usata per punire i criminali più pericolosi: traditori, ribelli, ladri.
Per ordine del procuratore romano Ponzio Pilato, Gesù fu crocifisso sulla croce con due rapinatori, uno dei quali si pentì prima della sua morte, e l'altro continuò a maledire i suoi carnefici fino all'ultimo respiro. Immediatamente dopo la morte di Cristo, la sua croce divenne il santuario principale della nuova religione e ricevette il nome di Croce vivificante.
Ramo dall'albero della conoscenza
Ci sono molte teorie sull'origine dell'albero da cui è stata fatta la Croce che dà la Vita. Una delle leggende racconta che un ramo secco dell'Albero della Conoscenza spuntò attraverso il corpo di Adamo e divenne un enorme albero.
Dopo diversi millenni, a questo albero fu ordinato di abbattere il re Salomone per usarlo nella costruzione del tempio di Gerusalemme. Ma il tronco non si adattava alle dimensioni e ne era fatto un ponte. Quando la regina di Saba, nota per la sua saggezza, visitò Salomone, rifiutò di attraversare il ponte, predicendo che il salvatore del mondo sarebbe stato appeso su questo albero. Salomone ordinò di seppellire il tronco il più profondamente possibile, e dopo un po 'di tempo apparve un bagno con acqua curativa.
Prima che Gesù fosse giustiziato, un ceppo emerse dalle acque dello stabilimento balneare, e da esso decisero di costruire il pilastro verticale principale per la croce. Le restanti parti della croce erano fatte di altri alberi, anch'essi di significato simbolico: cedro, ulivo, cipresso.
