Martin Johnson è un artista naturalista americano noto per le sue nature morte, paesaggi e ritratti. Non era famoso durante la sua vita nel 19 ° secolo. Il suo lavoro attirò l'attenzione dei critici d'arte e degli storici dell'arte solo negli anni '40, e nel XX secolo divenne considerato un grande artista americano.
L'infanzia dell'artista
Nel 1818, nella piccola comunità rurale di Lumberville, situata sulle rive del pittoresco fiume Delaware, in Pennsylvania, negli Stati Uniti, nacque Martin Johnson Head, un futuro famoso artista, naturalista e poeta. Martin era il primogenito e il figlio maggiore di una grande famiglia dell'agricoltore e proprietario della segheria Joseph Hyde (Martin prese lo pseudonimo di "Capo" dopo essersi trasferito a New York). Fin dalla prima infanzia, ha sorpreso gli altri con la sua passione per il disegno. Il giovane ricevette le sue prime lezioni di pittura dall'artista locale Edward Hicks (1780 - 1849) e dal fratello di Edward, Thomas Hicks, che non erano dotati di un grande talento per i pittori.
carriera
Dopo aver ricevuto le basi dell'arte, Martin padroneggia in modo indipendente la tecnica di scrittura. Il successo di Head fu così grande che nel 1840 andò a proseguire gli studi nell'arte pittorica, prima in Inghilterra, poi in Europa, Francia e Italia, più precisamente, a Roma, dove studiò arte per due anni.
Due anni dopo, ritorna in Pennsylvania, dove dimostra per la prima volta il suo lavoro all'Accademia di Belle Arti.
Nel 1843, tornò negli Stati Uniti, si stabilì a New York e continuò a lavorare nel genere del ritratto, a volte ancora abbozzando nature morte. Lì, Head si avvicina al pittore paesaggista e romanticista Frederick Church, che aiuta Martin a trovare il suo stile, insistendo sul fatto che un amico si cimenti nella pittura di paesaggi. In questo periodo del suo lavoro, gli storici dell'arte sono strettamente associati alla famosa Hudson River School.
Nel 1847 si trasferì a Filadelfia. A poco a poco, l'artista formò una particolare brama di viaggio. Nel 1848, fece un secondo viaggio a Roma e visitò Parigi, che prese l'abitudine di cambiare posto.
Dopo essere tornato da Roma, visse un anno a St. Louis, ma tra il 1852 e il 1857 si trasferì almeno tre volte a Chicago, Trenton e Providence. Ha anche viaggiato in Missouri, Illinois, Sud America, British Columbia, California e infine in Florida, dove si era stabilito Head.
Nel 1859, Martin Head tornò a New York. Il punto di svolta nella formazione di Head come pittore originale fu la sua residenza a New York, poi prese in affitto parte del laboratorio d'arte in Tenth Street. Essendosi avvicinato ai pittori di paesaggi, in particolare alla sua conoscenza, Frederick Hooch (pittore di paesaggi e romanziere), che è riuscito a ispirare Head per iniziare a sviluppare il suo stile nella pittura e ha suscitato il suo interesse per il paesaggio con i suoi sottili effetti atmosferici. Perfino la New York originale, la città con la quale la vita di Head era strettamente connessa, non riuscì a reprimere il suo desiderio di pittura di paesaggi, ma attecchì troppo profondamente.
Dal 1861 fino alla metà del 1863, Head trascorse a Boston, creando sulle sue tele un paesaggio costiero incontaminato, in un modo unico per lui. Head è stato l'unico artista americano del diciannovesimo secolo, a dare un contributo tangibile allo sviluppo della pittura, nei generi di paesaggio, temi marini e natura morta. Praticamente tutte le sue nature morte erano floreali. A partire da semplici dipinti: fiori in vasi da lui dipinti all'inizio del 1860, che in seguito raggiunsero la perfezione completa quando le sue tele apparvero con rose lussuose, magnolie e altri fiori situati su un piano splendidamente drappeggiato di velluto.
Nel 1863, Head si recò in Brasile, un paradiso per biologi e arie plein. I temi dei dipinti di Martin Head erano la natura di questo paese: la sua serie brasiliana ha più di quaranta dipinti.
Nella seconda metà del 1863, Head continuò a viaggiare per il Brasile, essendo stato lì per quasi un anno. Lo scopo del viaggio era quello di creare illustrazioni di tutte le specie di uccelli colibrì sudamericani, che in seguito avrebbe voluto pubblicare nel Regno Unito. Ma fallito. Chissà perché o perché Head non ha potuto pubblicare le illustrazioni dei suoi disegni di questi adorabili uccelli. Si può solo supporre che i disegni di colibrì probabilmente esistessero già, disegnati da numerosi collezionisti di flora e fauna, o forse non c'erano abbastanza fondi per pubblicare illustrazioni. Ma, qualunque cosa accada, Head ha continuato ostinatamente a disegnare colibrì in un ambiente tropicale, che è diventato il tema principale nella sua pittura. L'amore per la natura ha contribuito al viaggio dell'artista in Nicaragua, Panama, Giamaica e Colombia.
La sete di viaggio lo spinse a cambiare, e nel 1866 Head visitò di nuovo il Sud America, e quattro anni dopo, fece il suo terzo viaggio in Brasile.
Nel 1880, Head tornò a dipingere nature morte. La sua natura morta più famosa - enormi magnolie di latte con foglie lucide su velluto ultramarino - gli ha procurato successo e riconoscimenti finanziari.
creazione
- 1890 - Enorme magnolia su velluto blu
- 1885-95 - Magnolia su Red Velvet
- 1878 - Melo in fiore
- 1875-83 - Orchidee e colibrì
- 1875-1885 - Colibrì e passiflora
- 1875 - Colibrì e melo in fiore
- 1874-1875 - Brookside
- 1872-78 - Prati di Newburyport
- 1871 - Cattleya Orchid e Three Hummingbirds
- 1870 - Vista di Fern Three Walk, Giamaica
- 1870 - Ramo di un melo in fiore nel lavandino
- 1868 - Storm by the Bay of Narragansett
- 1866-67 - Una tempesta in avvicinamento, una spiaggia vicino a Newport
- 1864-65 - Farfalla blu
- 1864 - Foresta brasiliana
- 1863 - Una barca incagliata
- 1862 - Lago George
- 1860 - Partenza sotto la luna
- 1859 - Si avvicina a un temporale
Vita personale
Nel 1883, Head si sposò e si stabilì definitivamente nella città di St. Augustine, in Florida. Dopo una vita di agitazione, dipinge quadri che erano difficili da capire in quel momento, mostrando il suo atteggiamento personale sulle sue tele, motivo per cui Head ebbe un successo molto modesto, sia tra la critica che tra il pubblico. Ma lì trovò il primo e unico ammiratore del suo lavoro, un grande industriale e magnate G. Morrison Flagler, che iniziò ad acquisire regolarmente le opere dell'artista dal 1880 al 1890. A New York, era praticamente dimenticato. Forse a causa della mancanza di un ampio riconoscimento del suo lavoro, Head divenne meno propenso ad avvicinarsi al cavalletto. Negli ultimi anni della sua vita, l'artista ha dipinto fiori, in particolare magnolie. L'artista morì il 4 settembre 1904.
