Andrey Kirilenko è un giocatore di basket russo che è riuscito a raggiungere il vero successo nella NBA. Per circa dieci anni ha suonato per il Utah Jazz club. Al momento, Kirilenko è il presidente della RBF (Federazione Russa di Pallacanestro).
La vita prima di passare all'NBA
Andrey Gennadyevich Kirilenko è nato il 18 febbraio 1981 a Udmurtia, tuttavia ha trascorso tutta la sua infanzia a San Pietroburgo. Vale la pena notare che la sua famiglia era molto atletica: sua madre è una giocatrice di basket professionista, suo padre è un allenatore di una squadra di calcio femminile.
Andrei ha iniziato a frequentare le lezioni di basket in prima elementare. E quando ha compiuto 15 anni, ha fatto il suo debutto a San Pietroburgo "Spartak" (e in effetti è diventato il giocatore più giovane nel campionato della Federazione Russa nella storia recente). Nella prima stagione, l'allenatore dello Spartak lo faceva uscire a terra solo di tanto in tanto, in modo da acquisire esperienza. Tuttavia, nella seconda stagione, Andrei è stato in grado di ottenere un punto d'appoggio nella base.
All'età di 17 anni, aveva già portato la sua squadra in media a 10 punti per partita, attirando l'attenzione di molti fan ed esperti di basket.
Nel 1997, Andrei è stato riconosciuto come il giocatore più prezioso dell'European Junior Championship. In questo campionato, la Russia con Kirilenko nella composizione ha vinto con fiducia l'argento.
Nell'estate del 1998, Kirilenko si trasferì nella capitale e iniziò a giocare per la principale squadra di pallacanestro del paese - CSKA. E molto presto, Andrew è diventato uno dei suoi protagonisti. Per tre stagioni in CSKA, ha costantemente migliorato le sue statistiche. Nella stagione 1998/1999 ha guadagnato 12, 4 punti in media per partita e nel 2000/2001 questa cifra era già di 14, 5 punti. Inoltre, nella stagione 2000/2001, Kirilenko, insieme al CSKA, è riuscito a raggiungere le semifinali della Suproliga, il prestigioso torneo europeo per club organizzato sotto gli auspici della FIBA. Sfortunatamente, nella fase semifinale, la squadra dell'esercito fu sconfitta dal club del Maccabi da Israele.
Carriera nel basket dal 2001 ad oggi
Nel 2001, Kirilenko andò all'estero, negli Stati Uniti. Gli è stata data la possibilità di suonare nella NBA - è stato arruolato dal team Utah Jazz di Salt Lake City. E secondo i risultati della prima stagione nella NBA, è stato notato come uno dei cinque migliori debuttanti della Lega. Andrey si è dimostrato un giocatore disciplinato che sa come lavorare in una squadra e segue chiaramente le istruzioni del coach.
Nell'estate del 2003, il club dello Utah ha perso due delle sue stelle principali allo stesso tempo: Karl Malone, sperando di diventare il campione NBA alla fine della sua carriera, si è trasferito ai Lakers e John Stockton ha persino annunciato il suo ritiro. Di conseguenza, Kirilenko divenne, in effetti, l'attaccante principale della squadra. Ora ha dovuto prendere l'iniziativa di attaccarsi e ha affrontato completamente le responsabilità che gli erano state assegnate. Quella stagione è diventato il miglior giocatore di Utah Jazz non solo in termini di prestazioni (16, 2 punti in media per partita), ma anche di rimbalzi (8.1) e blocchi (2.8).
Andrei ha giocato per la squadra da Salt Lake City fino al 2011. Ma durante questo periodo fu notato come il leader della squadra di basket russa. Inoltre, nel luglio 2008, Kirilenko ha portato la bandiera bianco-blu-rossa della Federazione Russa all'apertura dei Giochi Olimpici di Pechino. Tuttavia, in generale, la squadra di basket russa si è esibita male al torneo di Pechino - i ragazzi non sono nemmeno andati al playoff.
Dopo aver lasciato Utah Jazz, Andrew ha suonato per un po 'in altri due club NBA - Minnesota Timberwolves e Brooklyn Nets. E nel febbraio 2015, è tornato di nuovo al CSKA. Tuttavia, dopo un paio di mesi (alla fine della stagione), il famoso atleta ha annunciato che stava completando la sua carriera da giocatore. Nello stesso 2015, Kirilenko è stato eletto alla carica di capo della RBF.
