Le saghe islandesi sono uno strato unico di letteratura mondiale. Non hanno molti dei punti a cui i lettori moderni sono abituati: storie costruite su una trama di amore o detective, descrizioni della natura e dei sentimenti dei personaggi. Il lettore non preparato può trovare particolarmente difficile leggere versi insoliti che spesso si trovano nelle saghe.
Nell'era vichinga, una poesia molto particolare nacque nell'Europa settentrionale, che si chiamava "skaldskap", e poeti che componevano questi versetti - skalds. Nella storia europea, questo è il primo caso dopo l'antichità quando la poesia non era folklore, ma consapevole dell'autore.
Il principale mezzo espressivo degli skalds non era la rima, ma una tecnica speciale non trovata in nessun'altra tradizione poetica: il kenning. Questa è una combinazione di due nomi. La prima parola è il nome allegorico del soggetto, che sta per kenning, e il secondo, preso nel caso genitivo, è qualcosa a cui questo soggetto è associato. Se stiamo parlando di una persona, allora il nome di qualsiasi dio o dea spesso funge da parola principale. Un uomo o un guerriero si chiama "Battle Njerd", "Shield Baldrom", "Slam Thur", una donna - "Nanna Flax", "Leek Frey", "Monist's Nal". I nomi mitologici sono facoltativi, un uomo può essere chiamato un "acero di una barca" e una donna può essere definita un "boschetto di collane".
Molti canili sono costruiti esclusivamente su associazioni: la morte è chiamata la "vena appassita", la spada è chiamata il "serpente del rifugio", il sangue è chiamato "fiume delle ferite", i corvi sono chiamati "ghoul delle Valchirie", ma ci sono quelli che richiedono la conoscenza di soggetti mitologici nell'epoca I vichinghi conoscevano tutti gli ascoltatori dei versi skaldici. Ad esempio, i Normanni credevano che le sale del gigante del mare Aegir fossero illuminate dallo splendore dell'oro, quindi uno dei cannoni d'oro è la "fiamma della marea".
Il principio organizzativo nella poesia degli skalds era il ritmo poetico, così come l'allitterazione: la ripetizione di sillabe con consonanti uguali o simili (questa caratteristica è spesso persa nella traduzione). Con l'aiuto di questi mezzi, Kennings si schierò in una stanza - visu. Fu sotto forma di vis che i Normanni improvvisarono versi in diverse situazioni. Ma a volte i visti si univano in un ciclo, trasformandosi in un'opera piuttosto grande - come, ad esempio, "The Hanging Joy" scritta dal re Harald Surov in occasione del suo matrimonio con Elisabetta, figlia di Yaroslav il Saggio.
Un altro genere skaldic comune era drappeggio - una canzone di lode in tre parti. Nella prima parte, lo skald attira l'attenzione degli ascoltatori, nella seconda - descrive le gesta di colui che elogia, nella terza - chiede una ricompensa. Spesso c'era un coro nel drappo, che - per analogia con una parte della nave - era chiamato "shtemnom". Skald, che aveva dedicato il re al "drenaggio senza stub", poteva essere accusato di mancanza di rispetto per il sovrano.
Un altro genere - nid - era l'opposto delle tende. Questo è un poema blasfemo, che non è stato affatto scritto per "diffondere emozioni": si credeva che un nid potesse avere conseguenze molto serie per quello contro cui era diretto. Per questo motivo, ci sono alcuni esempi di nida: tali versi pericolosi avevano paura di ripetere e scrivere.
C'erano versi skaldic d'amore - manseng, ma non tutti gli skald hanno rischiato di creare in questo genere. Questa era considerata una magia dell'amore, non era accolta dalla società e poteva persino portare a faide.
La poesia di Skald ha condiviso il destino dell'eredità dell'era vichinga nel suo insieme: proprio come il viaggio di Leyk Eriksson non è diventato la scoperta dell'America per l'Europa, quindi le scoperte di Skald non erano necessarie nel successivo sviluppo della poesia europea. Ma oggi questa poesia è sorprendente.
