La cerimonia di sepoltura dei membri della famiglia reale fu rigorosamente regolata. La preparazione e lo svolgimento di tutti gli eventi di lutto erano responsabili della Commissione dolorosa creata dopo la morte dei monarchi.
La morte e il funerale della coppia reale
L'imperatore russo Pietro il Grande morì nel palazzo d'inverno nel gennaio 1725 all'età di 52 anni. La causa della morte è stata chiamata infiammazione della vescica, che si è trasformata in cancrena. Il corpo dell'imperatore fu esposto nella sala del lutto del Palazzo d'Inverno, in modo che tutti potessero dirgli addio. Il periodo di addio è durato più di un mese. Peter giaceva in una bara in una canotta di broccato con pizzo, stivali con speroni, con una spada e l'Ordine di Sant'Andrea il Primo Chiamato sul petto. Di conseguenza, il cadavere iniziò a decomporsi, un odore sgradevole cominciò a diffondersi in tutto il palazzo. Il corpo dell'imperatore fu imbalsamato e trasferito nella Cattedrale di Pietro e Paolo. Tuttavia, solo dopo 6 anni il corpo dell'imperatore fu sepolto nella tomba dello zar della Cattedrale di Pietro e Paolo, prima che la bara con un corpo imbalsamato fosse semplicemente in piedi nella cappella temporanea della cattedrale ancora in costruzione.
La moglie di Pietro I, Caterina, sopravvisse al coniuge per soli 2 anni. Le palle, l'intrattenimento e la baldoria a cui l'imperatrice vedova si concedeva in giorni e notti minava notevolmente la sua salute. Catherine morì nel maggio 1725 all'età di 43 anni. Se Pietro I fosse nato giustamente per riposare nella tomba dello zar, sua moglie non poteva vantarsi di una nobile nascita. Catherine I, nata Marta Skavronskaya, è nata in una famiglia di contadini baltici. Fu catturata dall'esercito russo durante la guerra del Nord. Peter era così affascinato dalla contadina catturata che la sposò persino e incoronò la sua imperatrice. Il corpo dell'imperatrice, come suo marito, fu sepolto solo nel 1731 per ordine di Anna Ivanovna.
Tombe reali
Nell'era pre-petrina, tutti i membri della dinastia regnante in Russia furono sepolti nella Cattedrale dell'Arcangelo del Cremlino di Mosca. Tutti i principi e gli zar di Mosca, a partire da Ivan Kalita, riposano lì. Durante il regno di Pietro I non c'era un luogo di sepoltura specifico per i reali. I membri della famiglia imperiale furono sepolti nella chiesa dell'Annunciazione di Alexander Nevsky Lavra. Nel 1715 morì la figlia più giovane di Pietro e Caterina Natalia. L'imperatore ordinò che fosse sepolta nella cattedrale di Pietro e Paolo, che a quel tempo non era ancora stata completata. Da quest'anno, la Cattedrale di Pietro e Paolo divenne la nuova tomba reale.
All'interno delle mura della Cattedrale di Pietro e Paolo si trovano tutti gli zar russi: da Pietro I ad Alessandro III. Le sepolture di Pietro e sua moglie Caterina si trovano vicino all'ingresso meridionale della cattedrale. Le loro tombe sono piccole cripte che si trovano sotto un pavimento di pietra. In queste cripte ci sono archi di metallo con bare. Sopra le tombe sono lastre di marmo decorate con iscrizioni e croci dorate.
