Tra tutti i servizi della Chiesa ortodossa, la veglia notturna si distingue separatamente. Questo è un servizio che di solito viene eseguito alla vigilia di grandi festività e domeniche.
La veglia notturna include il servizio di Vespri, Matin e la prima ora. Nei tempi moderni, la veglia notturna inizia nei templi alle quattro, cinque o sei di sera, a seconda del fuso orario della città. Il servizio si svolge il sabato, così come alla vigilia della festa della Vergine Maria, dei santi o dei giorni dedicati agli eserciti angelici. Nella storia dello stato russo, ci sono stati casi in cui una veglia per tutta la notte è stata eseguita in segno di gratitudine a Dio per essersi sbarazzato di vari disastri, impedendo la conquista della terra da parte dei conquistatori o dopo significative vittorie nelle ostilità.
La veglia notturna è particolarmente solenne. Nei tempi moderni, questa liturgia dura in media due ore. Ma nella storia della Chiesa hritsiana dei primi secoli, questo servizio fu più lungo. È iniziato la sera tardi e si è concluso la mattina. Da qui il nome: veglia notturna. Nei tempi moderni, la festa della Natività di Cristo, la veglia notturna inizia alle 23 circa e subito dopo segue la liturgia. La liturgia nel tempio per questa festa termina già al mattino. Questa è una pia tradizione che fa eco all'antica pratica del culto.
Al servizio della veglia notturna sono presenti diverse caratteristiche. Quindi, molte preghiere sono cantate dal coro (in contrasto con i soliti servizi quotidiani). Ad esempio, il primo kathisma "Beato il marito", "Signore, benedicimi". Durante il servizio dei Vespri, pane, olio vegetale, vino e grano possono essere benedetti durante la Veglia notturna. Nell'antichità, questi alimenti venivano consumati dai monaci dopo la fine dei Vespri prima dei Matin.
Alla vigilia di tutta la notte, vengono aggiunte letture dei brani evangelici, viene cantata una grande lode, in cui una persona esprime la sua gratitudine a Dio per il giorno vissuto e chiede aiuto nell'astenersi dai peccati.
Durante il servizio della veglia notturna, l'unzione dei credenti si svolge anche con olio benedetto (olio). Altrimenti, questo processo si chiama unzione.
Spesso dopo il servizio della veglia notturna nei templi, il sacramento della confessione viene celebrato per coloro che desiderano prendere i sacri segreti di Cristo la mattina successiva durante le vacanze stesse.
