Andreas Vesalius è entrato nella storia della medicina come fondatore dell'anatomia moderna. Lo scienziato ha dovuto scavalcare i numerosi divieti che la chiesa ha imposto alla ricerca scientifica. Era persino a un passo dall'essere bruciato sul rogo dell'Inquisizione. Dalla morte dolorosa fu salvato solo dall'intervento di forti patroni.
Dalla biografia di Andreas Vesalius
Il fondatore dell'anatomia scientifica nacque il 31 dicembre 1514 a Bruxelles. Suo padre era un farmacista e suo nonno era impegnato in medicina. Ciò determinò in gran parte il percorso di vita del Vesalio. Ha ricevuto una solida educazione medica, studiando prima scienza a Parigi, poi nei Paesi Bassi.
A quei tempi, le autopsie erano vietate. I medici hanno tratto la loro conoscenza dell'anatomia dalle opere di Galeno e Aristotele. Andreas Vesalius fu il primo a infrangere questa tradizione. Anche durante gli anni da studente, riuscì a ottenere il cadavere di un criminale impiccato, dal quale dissezionò completamente lo scheletro.
Nel 1537, Vesalio, che a quel tempo aveva conseguito il dottorato, iniziò la sua carriera iniziando a insegnare chirurgia e anatomia all'Università di Padova. La ricerca senza materiale anatomico era difficile. Di tanto in tanto, Vesalius riusciva a mettere a sua disposizione i cadaveri dei criminali giustiziati. Spesso, lui e i suoi studenti dovevano rubare corpi da un cimitero di Padova.
Facendo autopsie, Vesalius ha accompagnato il lavoro con schizzi, sviluppando metodi per preparare i morti. Dopo diversi anni di duro lavoro, Vesalius completò un voluminoso trattato di anatomia. Il libro "Sulla struttura del corpo umano" fu pubblicato nel 1543 a Basilea. In esso, l'autore ha sostenuto che l'anatomia nella presentazione di Galeno è errata, poiché si basava sullo studio degli animali, non degli umani. Andreas Vesalius ha corretto più di duecento errori di Galeno riguardanti la struttura degli organi interni dell'uomo. La pubblicazione fu illustrata da S. Kalkar, amico del Vesalio, e nel 1955 il mondo vide la seconda edizione del libro, che per duecento anni fu l'unico manuale per studenti di medicina.
Il Vesalio non è solo un famoso teorico, ma anche un professionista nel campo della medicina. Ha servito come medico di corte per gli imperatori Filippo II e Carlo V. Tuttavia, la vicinanza al popolo reale non ha salvato il Vesalio dalla persecuzione da parte dell'Inquisizione. Ci si aspettava che venisse bruciato sul rogo, ma poi la punizione fu sostituita dalla coercizione al pellegrinaggio in Terra Santa. Nel 1564, Vesalio tornò da Gerusalemme. A seguito del naufragio, lo scienziato si trovava sull'isola di Zante. Qui finì i suoi giorni il 15 ottobre di quell'anno.
