Il buddismo è una delle religioni più diffuse e venerate al mondo. Questo insegnamento era particolarmente popolare tra le grandi masse della popolazione dell'Asia orientale, sud-orientale e centrale. La stessa parola "buddismo" deriva dal sanscrito "buddha", che significa "illuminato". L'essenza del buddismo è esposta nelle nobili verità conferite all'umanità dal Buddha.
Buddismo: il percorso verso l'illuminazione
I seguaci del buddismo sono convinti che chiunque abbia raggiunto la santità più elevata possa diventare un Buddha illuminato. La tradizione dice che dopo molte successive rinascite, Buddha, seguendo la volontà degli dei, decise di scendere sulla terra e mostrare alla gente il vero cammino verso la salvezza. Per la sua ultima nascita, Buddha scelse la famiglia reale di Gautama, che una volta viveva nella parte settentrionale dell'India.
Il Buddha, incarnato nell'uomo, conosceva la vera causa della sofferenza umana e trovò il modo di liberarsene, sebbene Mara, il demone del male, cercasse in ogni modo di prevenirla. Buddha riuscì a sconfiggere Mara, dopo di che pronunciò il suo famoso sermone in cui furono gettate le basi di una nuova religione. Coloro che ascoltarono i sermoni del Buddha si unirono al gruppo errante di monaci e discepoli dell'illuminato.
Per quarant'anni, circondato da discepoli, il Buddha attraversò villaggi e città, predicando i suoi insegnamenti e facendo miracoli. Ha incontrato la morte in età molto avanzata.
