Delft è una delle città più famose dei Paesi Bassi. Fu glorificato dai dipinti del misterioso Jan Vermeer Delft e ceramiche, conosciute in tutto il mondo come porcellana di Delft. Ma la porcellana nei Paesi Bassi iniziò a essere prodotta molto più tardi e per nulla a Delft.
Nel XVII secolo, Delft conobbe il suo massimo splendore. L'Olanda a quel tempo divenne il paese più prospero dell'Europa occidentale, la base del suo benessere era il successo del commercio marittimo. Per il commercio con i paesi dell'Est, fu fondata la East India Company e una delle sue sedi si trovava a Delft. I mercanti olandesi portavano tè, spezie, tessuti, metalli preziosi e, naturalmente, porcellana dall'Asia.
La porcellana è il tipo più nobile di ceramica. La massa di porcellana comprende caolino - argilla premium. Inoltre, altre sostanze devono essere aggiunte in determinate proporzioni e cotte alla giusta temperatura. Il risultato è un materiale sonoro abbastanza durevole, resistente alla temperatura, leggero, non poroso, traslucido, sonoro - porcellana solida. Il segreto della sua produzione a seguito di secoli di miglioramento tecnologico è stato scoperto in Cina.
Per la prima volta, gli europei hanno imparato a conoscere la porcellana cinese nel 13 ° secolo dal viaggiatore veneziano Marco Polo. Nel XV secolo alcuni oggetti realizzati in preziosa porcellana compaiono nei palazzi dei monarchi europei. E solo nel XVII secolo, grazie agli sforzi della East India Company, la porcellana entra nel vecchio mondo alla rinfusa, ma è rimasta estremamente costosa ed era disponibile solo per una piccola cerchia di europei molto ricchi.
Hanno cercato di svelare il segreto della fabbricazione della porcellana in Europa per diversi secoli. I cinesi mantennero così rigorosamente il segreto della porcellana che fu successivamente reinventato più volte. Nel processo di ricerca, sono stati creati nuovi tipi di ceramiche, inclusa la maiolica. Secondo dati esterni, sembra porcellana, ma è ancora un materiale di qualità inferiore. È più poroso, non così sottile e sonoro, non trasmette luce. Tuttavia, la maiolica si diffuse in Europa, in Spagna e in Italia divenne famosa per i prodotti in maiolica. E nel XVII secolo il ruolo principale nella produzione di maiolica passò in Olanda.
Nel 1614, a Delft, un certo Wittmans ricevette un brevetto per la produzione di ceramica. In pochissimo tempo, la piccola città olandese diventa un centro d'arte di importanza europea. È interessante notare che lo sviluppo della ceramica a Delft del 17 ° secolo è stato facilitato dal deterioramento della qualità dell'acqua locale. In precedenza, la città era famosa per i suoi birrifici. Ma a causa dell'acqua, molte fabbriche di birra dovevano essere chiuse e al loro posto furono fondate officine di ceramica.
La porcellana solida, nota ai cinesi sin dal X secolo, fu scoperta in Europa solo nel 1709. Delft è diventato famoso per i prodotti in maiolica. Ma anche nei vecchi documenti olandesi era chiamato porcellana. Non esiste un caolino così necessario per la fabbricazione della porcellana in Olanda. Il materiale per la fabbricazione della maiolica di Delft è una miscela di tre tipi di argilla, uno dei quali è bianco. Combinato con la glassa, dà uno sfondo bianco denso e denso, molto comodo per la pittura. I prodotti sono straordinariamente leggeri; sono illusori simili a quelli cinesi. E solo la presenza di un nuovo difetto può convincerci che non si tratta di porcellana, ma di maiolica.
Inizialmente, i maestri di Delft imitavano l'arredamento cinese. Anche i prodotti policromi erano comuni, ma erano particolarmente affezionati al blu e al bianco dipinti con cobalto su uno sfondo bianco. Dalla seconda metà del XVII secolo, insieme ai motivi cinesi, iniziarono a rappresentare vedute di città olandesi, mulini a vento, paesaggi marini con barche a vela. Poi vennero prodotti raffiguranti paesaggi olandesi tradizionali, soggetti biblici e motivi floreali.
Oltre ai piatti a Delft ha iniziato a produrre piastrelle in ceramica. Nelle case olandesi ha posato caminetti, pannelli e intere stanze dal pavimento al soffitto. Ma almeno uno zoccolo lungo il bordo inferiore del muro per proteggere l'intonaco durante la pulizia del pavimento. Tra i motivi popolari sulla piastrella vi era l'immagine di contadini e cittadini olandesi in abiti casual, impegnati con il loro solito lavoro.
