La biografia di George Stephenson, soprannominato "il padre delle ferrovie", è piena di una grande varietà di eventi. L'ingegnere meccanico inglese è noto principalmente per aver inventato una locomotiva a vapore. Le soluzioni che ha scoperto si sono rivelate così efficaci che la sagoma Stephenson è ancora lo standard sulle strade di molti paesi del mondo.
Stephenson: inizio carriera
George Stephenson è nato nel 1781 a Wylam, nella contea di Northumberland, in Inghilterra. Suo padre era un semplice minatore. Fin da piccolo, il futuro famoso inventore ha lavorato per il noleggio. L'infanzia di Stephenson passò vicino alla pista di legno, che veniva utilizzata per esportare carbone dalla miniera. Questo percorso di diverse miglia divenne il prototipo della futura ferrovia.
All'età di 18 anni, Stephenson imparò a leggere e scrivere. Si impegnò costantemente nell'autoeducazione, che gli permise di diventare un meccanico di motori a vapore.
All'inizio del XIX secolo, ottenne un lavoro come ingegnere di miniera di carbone. Sua moglie Fanny nel 1803 diede alla luce un figlio, che si chiamava Robert. Stephenson dedicò l'intero decennio successivo allo studio dei motori a vapore, dopo di che decise di impegnarsi nella loro progettazione. A trent'anni George divenne il principale meccanico della miniera di carbone. Nel 1815, progettò la lampada da miniera originale.
Designer del motore a vapore
L'inventore si è incaricato di facilitare il lavoro di esportazione del carbone dalla miniera alla superficie. Per cominciare, Stephenson ha creato un motore a vapore che ha tirato i carrelli con una corda forte. Stephenson si mise al lavoro con grande entusiasmo. Ha affrontato un compito difficile: era necessario creare un motore a vapore in grado di tirare un peso molto grande e muoversi molto più velocemente di un cavallo normale.
L'inventore completò una locomotiva di successo progettata per trainare carrelli carichi di carbone lungo un binario. I clienti hanno considerato il suo sviluppo di maggior successo.
L'invenzione di Stephenson ha utilizzato l'attrito tra le ruote e una guida in metallo liscia per creare trazione. La locomotiva di Stephenson era in grado di trainare un treno che pesava fino a 30 tonnellate. Questa macchina prende il nome dal generale prussiano Blucher, che si dimostrò nella battaglia di Waterloo.
Da quel momento, la costruzione della tecnologia delle locomotive è diventata per George Stephenson una questione di vita. Nel corso dei successivi cinque anni, progettò e costruì una dozzina di locomotive. I suoi sviluppi hanno ricevuto riconoscimenti in tutto il mondo. Nel 1820, Stephenson fu invitato a progettare una ferrovia di otto miglia che avrebbe dovuto servire la miniera di carbone di Hatton. In questo progetto, avrebbe dovuto abbandonare la trazione combinata, escludendo l'uso della forza muscolare degli animali. Questa ferrovia fu la prima a utilizzare solo la trazione meccanica di una locomotiva a vapore.
Nel 1822, Stephenson iniziò a progettare la ferrovia, che doveva collegare Stockton e Darlington. Un anno dopo, l'inventore fondò la prima fabbrica di locomotive a vapore al mondo. Nel settembre del 1825, una nuova locomotiva guidata dall'inventore stesso tirò su un treno del peso di 80 tonnellate. Una locomotiva a vapore con carri pieni di carbone e farina ha superato una distanza di 15 chilometri in due ore. In alcune aree, la composizione ha accelerato a 39 km / h. Una carrozza passeggeri sperimentale è stata anche collegata al treno, in cui stavano viaggiando membri del comitato di accettazione del progetto.
Oltre al successo
Impegnato nella costruzione della ferrovia per Darlington, George Stephenson ne era convinto: anche un leggero aumento riduce la velocità del treno e sui pendii un freno convenzionale diventa inefficace. L'inventore ha concluso che nel progettare le ferrovie devono essere evitate significative irregolarità di rilievo.
Con ogni nuovo progetto, l'esperienza nella costruzione di binari per locomotive si è arricchita di nuovi reperti e soluzioni tecniche. Stephenson è stato in grado di risolvere i problemi più difficili nella costruzione di argini, viadotti e ponti. Ha usato binari metallici in combinazione con supporti in pietra. Ciò ha permesso di aumentare la velocità della locomotiva.
Uno dei progetti proposti da Stephenson ha suscitato serie obiezioni da parte di quei proprietari terrieri i cui interessi finanziari sono stati direttamente interessati. Di conseguenza, durante le audizioni in parlamento, questa opzione è stata respinta. I legislatori hanno deciso di accettarlo per l'esecuzione solo dopo un trattamento sostanziale. Ho dovuto cambiare radicalmente il percorso lungo il quale correva la ferrovia.
Nel condurre test comparativi di diverse locomotive, la vittoria è rimasta con la macchina Stephenson. Ha presentato la sua locomotiva a vapore con il nome forte di "Rocket" per questo concorso. La locomotiva a vapore Stephenson è stata l'unica a completare con successo prove complesse. Il "Rocket" che ha vinto in quella competizione è entrato nella storia della tecnologia.
A poco a poco, l'idea della comunicazione ferroviaria fu accettata nella società e Stephenson stabilì lo status di uno dei progettisti più esperti e abili di attrezzature per locomotive.
