Alla fine di giugno 1812, il 220 millesimo esercito della Francia napoleonica attraversò il fiume Neman e invase il territorio della Russia. Iniziò così la guerra, che passò alla storia come la guerra patriottica del 1812.
Inizio della guerra
Le principali cause della guerra furono: la politica di Napoleone, che perseguì in Europa, non tenendo conto degli interessi della Russia e della riluttanza di quest'ultimo a stringere il blocco continentale della Gran Bretagna. Bonaparte stesso preferì chiamare questa guerra la Seconda Guerra Polacca o la "Compagnia Russa", poiché considerava l'obiettivo principale dell'invasione militare il risveglio dello stato indipendente polacco. Inoltre, la Russia ha chiesto il ritiro delle truppe francesi dalla Prussia, che erano lì in contrasto con il Trattato di Tilsit, e 2 volte ha respinto le proposte di Napoleone di matrimoni con principi russi.
Dopo l'invasione, i francesi abbastanza rapidamente, da giugno a settembre 1812, riuscirono ad avanzare profondamente nel territorio della Russia. L'esercito russo con combattimenti si ritirò a Mosca stesso, dando la famosa battaglia di Borodino alla periferia della capitale.
