Molti hanno sentito parlare della malattia di Lou Gehrig: questa è una patologia molto pericolosa del sistema nervoso. Ma allo stesso tempo, poche persone sanno chi è lo stesso Lou Gehrig. Nel frattempo, questo giocatore di baseball americano ha vissuto una vita brillante e piena di eventi e ha ottenuto un grande successo nello sport.
Biografia antica
Il nome completo di Lou Gehrig è Henry Louis Gehrig. È nato a New York nel 1903 in una famiglia di emigranti tedeschi Christine Foch e Heinrich Gerig. Il padre del futuro giocatore di baseball soffriva di alcolismo ed epilessia, quindi la madre che lavorava come domestica era la capofamiglia principale della famiglia.
L'infanzia di Gerig è passata a Manhattan, qui si è diplomata in una scuola superiore regolare, quindi ha proseguito gli studi alla New York School of Commerce. E già a quel tempo si è mostrato un atleta promettente.
Nel 1921, divenne uno studente alla Columbia University. Tuttavia, lo studente Gerig ha dedicato la maggior parte del suo tempo non allo studio, ma allo sport - durante questo periodo ha giocato non solo a baseball, ma anche a football americano.
Lou Gehrig dal 1923 al 1939
Nel 1923, Lou Gehrig abbandonò il liceo e firmò un contratto con i New York Yankees - una squadra che giocava nel cosiddetto Major League Baseball (MLB). Tuttavia, l'inizio di una carriera professionale si è rivelato piuttosto mediocre: in solo 13 partite ha avuto 9 RBI (RBI - il numero di punti guadagnati dalla squadra a seguito di battute) e 1 fuoricampo (home run significa un ottimo battitore colpito dalla palla, di conseguenza che l'attaccante riesce a percorrere tutte le basi e ad entrare nella "casa"). E l'indicatore AVG (questo è il coefficiente di efficienza di calciare la palla dopo inning di lanciatori) era 423.
Nel 1924, Gerig giocò per gli "Yankees" solo 10 partite (guadagnando allo stesso tempo solo 5 RBI). Poiché all'inizio non era possibile ottenere un punto d'appoggio nel club, Lou Gehrig ha anche giocato per i senatori Hartford, la squadra minore (di livello inferiore allo MLB) della lega di baseball quella stagione.
In questo anno difficile per se stesso, Gerig stava pensando di lasciare il baseball. Una volta ad Hartford, arrivò lo scout degli Yankees Paul Crichell e trovò Gerig ubriaco e depresso. Tuttavia, in una conversazione Paul è stato in grado di dire le parole giuste a Lou, e ha di nuovo rianimato.
Nella partita degli Yankees di New York del 1 ° giugno 1925, Gerig sostituì Paul Wunninger, giocando a shorttop. E il 2 giugno, fu incluso nella squadra principale e si fermò alla prima base invece di Wally Pipp.
Nel corso dei successivi 14 anni, Lou non perse un singolo gioco degli Yankees, giocando 2.130 partite senza interruzione (e fino alla metà degli anni Novanta questo record era insuperabile). È stato per la sua fenomenale esibizione che ha ricevuto il soprannome di "Iron Horse" dai fan.
Nel 1927, molti si erano già resi conto che Gerig era una superstar del baseball. In 155 partite disputate in quella stagione, ha raggiunto i seguenti indicatori: 175 RBI, 47 fuoricampo e 373 AVG. E questo è bastato per diventare capocannoniere della MLB.
Nel 1931, Gerig fu in grado di raccogliere il maggior numero di RBI per stagione tra i giocatori di prima base nella storia della MLB. L'anno seguente, il 3 giugno 1932, Lou stabilì un altro record: realizzò ben quattro corse in casa in una partita (il rivale degli Yankees in questo caso era il Philadelphia Athletics club).
Nel 1933, avvenne un evento significativo nella vita personale di un giocatore di baseball: sposò una ragazza di nome Eleanor Twitchell. Hanno vissuto insieme fino alla morte di Lou. Non hanno avuto figli.
Nel 1934, Gerig ricevette la cosiddetta Triple Crown, ovvero divenne il miglior giocatore in tutti e tre gli indicatori chiave: RBI, home run e AVG.
Nel 1938, le prestazioni del gioco di Lou Gehrig, rispetto alle stagioni precedenti, diminuirono notevolmente. E nel 1939 divenne chiaro che la ragione del gioco inespressivo non era chiaramente solo la sua stanchezza ed età (Gerig aveva allora 35 anni, e questo è abbastanza per un atleta professionista). Per diverse partite giocate prima della fine di aprile, è stato in grado di portare il suo patrimonio in solo 1 RBI.
Il 2 maggio, i New York Yankees dovevano giocare con il Detroit Tigers club. Prima dell'inizio della partita, Gerig è andato dal capo allenatore della squadra e ha detto che oggi si sarebbe seduto in panchina.
Ciò significa che la serie Gerig di 2130 giochi fu interrotta. L'annunciatore allo stadio, ovviamente, ha riferito anche questo, e in risposta, il pubblico ha dato una lunga ovazione all'atleta. Ahimè, è qui che la sua carriera nel baseball è finita.
Una diagnosi terribile e gli ultimi anni di vita
Ogni giorno il giocatore di baseball ha avuto sempre più difficoltà con la sua salute. Infine, a giugno 2019, è stato esaminato in una delle cliniche. Secondo i risultati di questo esame, i medici hanno posto a Gerig una diagnosi grave: sclerosi laterale amiotrofica degenerativa. Questa malattia comporta la graduale distruzione dei motoneuroni e l'atrofia dei muscoli del corpo.
La notizia che Gerig era malato terminale fu un vero shock per tutti gli appassionati di baseball. In generale, bisogna ammetterlo: il fatto che in Nord America la sclerosi laterale amiotrofica abbia iniziato a chiamarsi la malattia di Lou Gehrig è la prova dell'enorme popolarità che l'atleta aveva avuto una volta.
Il 4 luglio 1939, giorno dell'Indipendenza degli Stati Uniti, ebbe luogo una cerimonia d'addio con Gerig, che vi giunsero circa 62 mila persone. Nel suo discorso alla cerimonia, il famoso giocatore di baseball ha dichiarato di considerarsi "la persona più felice".
Alcuni mesi dopo Lou Gehrig fu introdotto nella Hall of Fame del baseball. Inoltre, la leadership degli Yankees ha rimosso ufficialmente l'uniforme con il quarto numero indossato dal giocatore di baseball (cioè questo numero è rimasto per sempre dietro di lui).
Nell'ottobre del 1939, il sindaco di New York, Fiorello La Guardia, invitò Gerig a entrare nella commissione di libertà condizionale della città, e accettò. Il 2 gennaio 1940 iniziò ufficialmente il suo nuovo lavoro.
Gerig era molto responsabile delle sue funzioni all'interno della commissione. Ha anche visitato personalmente i penitenziari di New York. Allo stesso tempo, l'ex giocatore di baseball ha insistito sul fatto che le sue visite a queste istituzioni non dovrebbero essere coperte dalla stampa.
Anche la moglie Eleanor ha fornito aiuto durante questo periodo - ha diretto la sua mano quando aveva bisogno di firmare documenti ufficiali.
morte
Ad un certo punto, le condizioni fisiche di Gerig sono peggiorate così tanto che non è stato più in grado di continuare a lavorare e ha lasciato la commissione per la grazia.
Il leggendario giocatore di baseball morì circa un mese dopo, il 2 giugno 1941. Quando la sua morte divenne nota, le bandiere furono abbassate in tutte le sedi della Major League Baseball degli Stati Uniti.
