Lo schiaccianoci e il re dei topi è la storia più famosa dello scrittore romantico tedesco Ernst Theodor Amadeus Hoffmann. Nell'opera di Hoffmann regnarono due elementi: letteratura e musica. Forse è per questo che i suoi lavori hanno attirato l'attenzione dei compositori: Jacques Offenbach, Leo Delibes, Pyotr Ilyich Ciajkovskij. Fu Ciajkovskij che riuscì a portare lo Schiaccianoci a nuovi livelli di popolarità, creando sulla sua base un inimitabile balletto da favola.
La vita di Hoffmann non è mai stata particolarmente felice. Quando il futuro scrittore aveva solo 3 anni, i suoi genitori divorziarono e il ragazzo fu allevato dalla nonna e dallo zio materni. Su insistenza dello zio Hoffmann scelse una carriera legale, sebbene fosse costantemente ansioso di lasciarla e guadagnarsi da vivere scrivendo.
Due mondi nell'opera di Hoffmann
Tuttavia, per gran parte della sua vita, lo scrittore ha lavorato negli uffici della magistratura. Nel tempo libero studiava musica con entusiasmo e di notte scriveva fiabe, in cui spesso avvenivano eventi terribili. Quasi tutte le sue opere si basano sull'opposizione di due mondi di confine. Uno di questi è il mondo prosaico del filisteismo tedesco, l'altro è il mondo delle fiabe e della magia. I personaggi di Hoffmann - gli stessi sognatori e romantici che era, si sforzano di uscire dalla routine quotidiana, di fuggire nel seducente e misterioso mondo delle fiabe. Qualcuno, come lo studente Anselm della prima opera dello scrittore "The Golden Pot", questo volo porta alla felicità personale, e per qualcuno, come un altro studente Nathaniel del racconto "The Sandman", si trasforma in follia e morte.
Lo stesso tema della "doppia pace" si trova anche nelle pagine della fiaba "Lo schiaccianoci e il re dei topi". La sua azione si svolge nella normale città tedesca di Dresda, i cui residenti si stanno preparando per festeggiare il Natale. La giovane sognatrice Marie riceve in dono dal suo padrino un giocattolo divertente - Lo schiaccianoci. Da questo momento iniziano i veri miracoli. Lo Schiaccianoci, ovviamente, si rivela un principe incantato che, con l'aiuto di Marie, riesce a sconfiggere il malvagio re dei topi. Successivamente, conduce il suo salvatore nel meraviglioso regno delle marionette, di cui è destinata a diventare una principessa.
