La Russia, che adottò la cultura cristiana di Bisanzio, divenne la dimora di molti asceti della pietà. Il clero ortodosso russo è pieno di nomi di illustri santi. Uno di questi è il monaco Varlaam di Khutynsky.
Il monaco Varlaam di Khutynsky nacque all'inizio del XII secolo in una famiglia di ricchi novgorodiani. Anche in giovane età, il ragazzo sentiva il desiderio di una vita ascetica pia e di un monachesimo. Ha evitato i giochi dei bambini, spesso è rimasto a lungo in preghiera e ha digiunato rigorosamente. I genitori volevano proteggere il loro bambino da una vita cristiana così rigida, ma il ragazzo rispose che non c'era nulla di più prezioso del regno dei cieli. Dopo tale risposta, i genitori hanno dato a Varlaam la massima libertà nella scelta del loro futuro.
Poco dopo la morte dei suoi genitori, Varlaam consegnò la maggior parte delle sue proprietà ai poveri e si ritirò per un'impresa spirituale nel deserto. Volendo ancora più privacy, il monaco Varlaam si stabilì in una foresta sulle rive del fiume Volkhov vicino a Novgorod. Il luogo dell'insediamento del monaco divenne una collina chiamata Khutyn.
Sentendo parlare della vita ascetica del santo, molte persone iniziarono a venire dal monaco Varlaam per consigli e istruzioni spirituali. Tra i visitatori dei giusti c'erano principi famosi. Presto i credenti iniziarono ad affluire all'asceta, desiderando iniziare una vita monastica sotto la direzione spirituale del santo. Fu deciso di costruire un tempio attorno al quale furono erette le cellule. La tenuta lasciata dal santo, Varlaam ha dato al miglioramento del monastero monastico.
Il monaco Varlaam scrisse una carta per il suo monastero, che avrebbe dovuto compiere misericordia obbligatoria: dare elemosine ai poveri, nutrire e annaffiare tutti i vagabondi. Per le gesta spirituali del santo, il Signore ha conferito al monaco Varlaam il dono dell'intuizione e della meraviglia. È noto dalla vita di un santo che il reverendo ha chiesto la liberazione dall'esecuzione di un criminale. Si è scoperto che in futuro questa persona avrebbe avuto l'opportunità di migliorare e iniziare una vita divina. Una volta il reverendo predisse all'arcivescovo di Novgorod molte nevicate. I cittadini avevano paura della neve, credendo che ciò potesse danneggiare il raccolto. Tuttavia, la copertura nevosa ha ucciso tutti i vermi nei campi.
Nelle sue istruzioni morenti, il monaco lasciò in eredità a tutti i credenti di vivere la giornata come se fosse l'ultimo. I giusti morirono nel 1192. Dopo la morte, il monaco Varlaam apparve ripetutamente alle persone nei giorni di severi processi in Russia. Così fu durante l'attacco nel 1521 di Mahmet Giray e nel 1620 durante l'invasione dei polacchi.
Sia durante la vita che dopo la morte, il monaco Varlaam di Khutynsky continua a compiere miracoli. Le sue sacre reliquie riposano nel monastero Khutyn da lui fondato.
La Chiesa ortodossa onora il giorno della memoria dei grandi giusti il 19 novembre (nuovo stile).
