Il periodo natalizio, o giorni santi, è il periodo che segue la celebrazione ortodossa della Natività di Cristo (7 gennaio) e dura fino alla festa del Battesimo o dell'Epifania, che viene celebrata dai cristiani il 19 gennaio.
Ancor prima che il cristianesimo arrivasse in Russia, il Natale era celebrato a gennaio dai pagani. In onore del dio Svyatovit, o Perun, gli slavi organizzavano ampie passeggiate con un'abbondanza di cibo delizioso, che speravano di placare una divinità formidabile. Si credeva che durante il periodo santo, Perun scendesse sulla terra e generosamente generasse coloro che la glorificano.
Dopo il battesimo di Rus e la diffusa diffusione dell'Antico e del Nuovo Testamento, la celebrazione del periodo natalizio ha acquisito un nuovo carattere religioso. I santi, o festività, da ora in poi erano dedicati al grande evento: la Natività di Cristo. In questi giorni, hanno preparato cibo speciale - kutya, acceso un fuoco o acceso una candela che simboleggia la luce della stella di Betlemme, cantando il troparion di Natale.
Nonostante l'emergere di nuovi rituali e tradizioni della festa, i vecchi principi sacri furono dimenticati con difficoltà. Di anno in anno, di secolo in secolo durante il periodo natalizio, gli abitanti della Russia hanno continuato, come i loro nonni e bisnonni, a osservare alcuni costumi e segni d'onore. Quindi, per evitare una terribile punizione celeste, era impossibile lavorare, specialmente girare. Dopo cena, sul tavolo, era necessario lasciare gli avanzi di cibo: per i parenti defunti, le cui anime, secondo la leggenda, visitavano i vivi all'inizio di gennaio. Anche il cibo era sparso sotto le finestre e i falò venivano bruciati alle porte del cimitero in modo che i morti non si perdessero.
Lottando con i resti del paganesimo, la Chiesa ortodossa durante il periodo di Pietro il Grande proibì ", alla vigilia della Natività di Cristo, di continuare il periodo natalizio, secondo antiche leggende idolatriche, di divertirsi e, travestendosi con abiti da idolo, di ballare e cantare canzoni seducenti per le strade". Riguardava i canti famosi, che sono sopravvissuti ai nostri giorni, e ai quali oggi i sacerdoti sono più tolleranti.
Un altro grave divieto della chiesa è stato imposto sul racconto della fortuna, così comune tra i giovani in età santa. Tuttavia, questa tradizione si è rivelata tenace: fino ad oggi, dal 7 al 19 gennaio, le ragazze versano cera fusa nell'acqua in Russia, cercando di individuare la forma del loro futuro in essa, e chiedono la sera per strada il nome del primo uomo che hanno incontrato: secondo la leggenda, porteranno lo stesso nome promessa sposa.
