San Gregorio Illuminatore è una delle figure storiche più rispettate dal popolo armeno. Era nato nella famiglia di un nobile di alto rango Anak Partev, vicino alla corte del re armeno Khosrov Arshakuni. Su istigazione dei persiani, il padre di Gregorio uccise il re, dopo di che cercò di fuggire fuggendo con la sua famiglia. Ma i fuggitivi hanno presto superato. Il regicidio e tutti i membri della sua famiglia, tranne il bambino Gregory di due anni, furono giustiziati.
Come esattamente il ragazzino fuggito non è noto per certo. Molto probabilmente, i servi di suo padre lo hanno nascosto, portandolo in Cappadocia. Lì Gregorio crebbe e accettò la fede cristiana. Per espiare il peccato di suo padre, in incognito entrò al servizio del re Trdat III, il figlio dell'assassino Anak. In qualche modo Trdat ha scoperto che Gregorio non era solo il figlio del suo nemico del sangue, ma anche un cristiano. In preda alla rabbia, il re ordinò di imprigionare Gregorio in prigione e di non dargli da mangiare. Ma le persone gentili consegnarono segretamente al cibo dei prigionieri. Questo è andato avanti per lunghi 13 anni (secondo altre fonti ancora di più - 15).
Quindi Trdat III si ammalò gravemente e Gregorio riuscì a curarlo con ferventi preghiere. Successivamente, il re guarito credette nel potere della religione cristiana e fu battezzato con i suoi sudditi. Il cristianesimo divenne la religione dominante in Armenia e Gregorio ricevette il grado di vescovo - Catholicos. Morì nel 326. È in suo onore che la Chiesa Apostolica Armena abbia ancora un altro nome: "Gregoriano".
Il giorno di San Gregorio si celebra in Armenia il 30 settembre. In questo giorno, si svolgono magnifici servizi nella Cattedrale di Yerevan e nella Cattedrale di Etchmiadzin, costruita durante la sua vita e su iniziativa di San Gregorio. Molte persone visitano la prigione, dove languiva San Gregorio. Questa prigione sotterranea Khor Virap (tradotta dalla lingua armena come "buca profonda", "prigione profonda") si trova sul territorio del monastero e porta lo stesso nome. È da un'alta scogliera rocciosa, dove si trova il monastero, che si apre una magnifica vista sul Monte Ararat, sacro per gli armeni. I credenti ricordano il forte tormento che San Gregorio subì per molti anni di prigione in una prigione sotterranea, e si rivolse a lui con una richiesta per garantire resistenza e coraggio nel superare varie prove.
Anche i credenti in questo giorno commemorano San Gregorio, facendo sacrifici ("matematica"). Gli animali sacrificali possono essere un ghiozzo, un ariete, un gallo o una colomba. Per tradizione, la carne del toro sacrificale viene bollita e quindi distribuita in 40 case, la carne di una pecora - in 7, il gallo è diviso in 3 case. La colomba dovrebbe essere liberata. L'animale sacrificale viene bollito solo con l'aggiunta di sale, non sono ammessi altri condimenti. Questa usanza è ancora molto popolare in Armenia, nonostante il fatto che molte chiese cristiane lo condannino, vedendolo come una reliquia del paganesimo.
