Gzhel è un vecchio distretto di ceramiche, che comprende 27 villaggi. Si trova a 60 km da Mosca, sulle rive del fiume Gzhelka. I più ricchi depositi di argilla furono scoperti lì, quindi i vasai vivevano dai tempi antichi. Incredibilmente bella, bianco-blu ceramica Gzhel ha vinto a lungo la fama mondiale.
La prima menzione di Gzhel fu trovata in fonti scritte per il 1339. A giudicare dalle informazioni trovate, Gzhel era tra i volatili redditizi ed era di proprietà dei grandi principi e zar di Mosca. A partire dal XVI secolo, i ceramisti di Gzhel iniziarono a portare a Mosca le rimanenti scorte di piatti in ceramica, così come l'argilla per i vasai dell'insediamento di Yauz. Hanno anche visitato fiere locali, dove hanno fatto conoscenza con i dipinti di maestri di diverse parti della Russia.
Negli anni '70 - '80 Gzhel del XVIII secolo divenne il centro russo per la produzione di maioliche. Brocche, fermentatori e kumgani prodotti qui iniziarono ad essere molto popolari in tutto il paese. Alcuni prodotti sono stati enfatizzati in natura decorativa. Ad esempio, una brocca potrebbe essere fatta a forma di un'aquila a due teste, una tazza per kvas - a forma di leone con la bocca aperta. Oltre ai piatti, i maestri hanno creato figure divertenti di persone e animali. Nella pittura della maiolica di Gzhel sono stati usati principalmente 4 colori: blu, verde, giallo e marrone. I prodotti rappresentavano favolose torri ed erbe magiche, paesaggi rurali e scene della vita quotidiana, uccelli e animali.
La maggior parte dei ricercatori ritiene che la tradizione di dipingere prodotti su uno sfondo bianco come la neve con il cobalto, che dà un colore blu dopo la cottura, sia apparsa a Gzhel sotto l'influenza della porcellana cinese blu e bianca. Nel diciannovesimo secolo, Gzhel passò alla produzione di semi-maiolica, che fu dipinta con cobalto e coperta con smalto trasparente. Vero, a differenza della porcellana, la semi-maiolica è un materiale piuttosto ruvido da cui si ottengono prodotti a pareti spesse. Ci sono meno paesaggi nel dipinto; gli ornamenti floreali predominano in combinazione con elementi geometrici.
Nel secondo quarto del XIX secolo, grazie all'utilizzo di nuovi materiali e al miglioramento della massa ceramica, i maestri Gzhel iniziarono a creare prodotti in maiolica e porcellana a pareti sottili, decorati con un tradizionale ornamento floreale-geometrico.
Oggi la parola "gzhel" evoca associazioni con la favolosa bellezza e la sofisticata armonia di incredibili prodotti blu e bianchi. Gli artisti di Gzhel creano piatti tradizionali, decorandoli con figure in stucco. Sebbene i prodotti mantengano il loro scopo funzionale, vengono utilizzati principalmente per scopi decorativi. Inoltre, la tradizione di produrre piccole materie plastiche - singole figure di persone e animali e intere composizioni decorative - non si ferma.
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