Dan Henderson è un combattente americano in pensione MMA. Tra i suoi successi ci sono i titoli di promozione del campione Pride FC in due categorie di peso contemporaneamente (peso welter e medio). Inoltre, nel 2011 è diventato il campione dell'organizzazione MMA Strikeforce tra i pesi massimi leggeri.
Partecipazione alle Olimpiadi e prime vittorie nei tornei MMA
Dan Henderson è nato il 24 agosto 1970 a Downey, in California. Nel 1992 e 1996, è andato alle Olimpiadi estive come parte della squadra di wrestling greco-romana degli Stati Uniti, ma non è stato in grado di vincere una sola medaglia.
Nel 1997, Dan divenne un combattente di arti marziali miste (MMA) e si esibì in questo ruolo all'Open brasiliano. Nell'ambito di questo campionato, Dan ha dimostrato un brillante lavoro sul terreno e nel rack e sconfitto tutti i suoi avversari.
Un anno dopo, nel 1998, Henderson è apparso su UFC 17 - uno dei primi spettacoli di promozione UFC. Entro una sera, sconfisse Allan Goes e Carlos Newton, guadagnando la simpatia di entrambi i fan tra il pubblico e gli spettatori. È interessante notare che Newton spezzò la mascella di Henderson con uno dei colpi, ma continuò a combattere e alla fine i giudici lo riconobbero come il più forte.
Il terzo torneo MMA nella biografia di Henderson è stato un torneo chiamato "Rings: King of Kings Tournament 1999", che si è tenuto nelle città giapponesi di Tokyo e Osaka. 32 combattenti hanno combattuto per la vittoria, tra cui figure abbastanza famose del mondo MMA (ad esempio, Gilbert Avel e Antoniu Nogueira). Ma nessuno di loro riuscì a fermare Henderson: vinse tutti e 5 i suoi combattimenti e divenne il legittimo proprietario della cintura del campionato.
Carriera dell'atleta dal 2000 al 2009
Nel 2000, Henderson ha iniziato a esibirsi sotto l'egida della promozione MMA Pride Fighting Championships. Fu durante la collaborazione con il Pride FC che sconfisse combattenti come Murilo Roy, Renato Sobral, Vanderlei Silva, Vitor Belfort, Renzo Gracie. È riuscito a diventare due volte campione di questa promozione: nel 2005 in media (fino a 83 chilogrammi) e nel 2007 in peso welter (fino a 73 chilogrammi).
Nell'autunno del 2007, Henderson ha firmato un contratto con l'UFC. A UFC 75, ha incontrato Quinton Jackson. La lotta era testarda, la lotta è durata tutti e cinque i round. Di conseguenza, i giudici hanno deciso all'unanimità che Jackson era ancora più forte. Fino alla fine del 2009, Henderson ha avuto altri quattro combattimenti nell'UFC: in uno ha perso e in tre ha vinto.
Dan Henderson presso Strikeforce
Nel 2010, Henderson è diventato un combattente in un'organizzazione MMA come Strikeforce. E già l'anno successivo ha realizzato una cintura da campionato dei pesi massimi leggeri qui (e in quel momento aveva già superato i quaranta). Dopo tale successo, l'autorevole portale Sherdog lo ha inserito nei suoi 10 migliori combattenti MMA.
Una delle battaglie più impressionanti di Henderson nello Strikeforse è la lotta contro Fedor Emelianenko nel luglio 2011. Questo, tra l'altro, è stato il debutto americano dei pesi massimi. Come sapete, quella lotta si è conclusa con la fastidiosa sconfitta di un atleta dalla Russia. Nel primo turno, Henderson ha inviato Emelianenko privo di sensi con un potente montante, dopo di che l'arbitro ha interrotto la partita.
Il nuovo ritorno del combattente sull'ottagono
Quindi Henderson riprese a parlare nell'UFC (ciò era dovuto, in particolare, al fatto che Strikeforce come organizzazione cessò di esistere). Per altri cinque anni, il combattente entrò costantemente nell'ottagono, ma durante questo periodo ebbe più sconfitte che vittorie.
L'ultima battaglia di Henderson si è svolta l'8 ottobre 2016 a UFC 204. È stato un duello per il titolo dei pesi medi (Henderson era nel ruolo di sfidante). Il suo avversario in questo caso era Michael Bisping. Ci sono stati episodi nella battaglia in cui Henderson ha dominato e inflitto gravi danni alla sua controparte. Ma di conseguenza, i giudici hanno ancora riconosciuto Bisping come il vincitore. Henderson ha quindi annunciato il suo ritiro alla MMA.
In totale, Henderson ebbe 47 combattimenti professionali in arti marziali miste e 32 di loro vinsero.
