Junior Dos Santos è un combattente MMA attivo dal Brasile, campione dei pesi massimi UFC da novembre 2011 a dicembre 2012. Inoltre, Junior Dos Santos ha una cintura jujitsu nera.
Primi anni
La città natale di Junior Dos Santos è la città brasiliana di Casador, data di nascita - 30 gennaio 1984. Junior è stato allevato da una madre single. Mio padre soffriva di alcolismo e lasciò la famiglia a metà degli anni Novanta.
Da adolescente, Dos Santos ha studiato capoeira e, quando aveva 21 anni, ha iniziato a praticare il jiu-jitsu sotto la guida del famoso allenatore brasiliano Luis Carlos Dorea. Parallelamente, ha lavorato per migliorare la sua tecnica di shock, che gli ha permesso di diventare un promettente combattente MMA.
Nel luglio 2006, ha tenuto il suo primo duello professionale MMA. Inizialmente, ha combattuto per piccole spese nella sua terra natale, in organizzazioni come Demo Fight e XFC Brasile.
Carriera in UFC
La prima battaglia seria negli Stati Uniti, Dos Santos, si è svolta il 5 ottobre 2008. All'UFC 90 entrò nell'ottagono contro il connazionale Fabriceu Werdum. Questa lotta ebbe successo per Dos Santos - Werdum fu sconfitto dal knockout tecnico.
A UFC 95, Dos Santos ha incontrato l'olandese Stefan Struve e ha vinto rapidamente - per questo ha impiegato meno di un minuto.
Uno dei combattimenti più brillanti nella biografia di Junior Dos Santos è considerato un combattimento con l'atleta croato Mirko Filipovic su UFC 103. Per i primi due round, Santos ha avuto un chiaro vantaggio su Filipovic, entrando periodicamente in una dura prova e accoltellandolo con le ginocchia. Nel terzo turno, il dominio di Dos Santos è continuato. E ad un certo punto Mirko ha deciso di non continuare la lotta, citando una lesione agli occhi.
Il 2 gennaio 2010 a UFC 108, Gilbert Yvel è diventato il nuovo rivale di Dos Santos. Verso la fine del primo round, Dos Santos è stato in grado di sfondare la difesa di Gilbert, ed era sul pavimento. Successivamente, una serie di colpi finali ha colpito Ivela, e di conseguenza la lotta è stata interrotta.
Nello stesso 2010, Santos ha celebrato la vittoria ancora due volte - nelle battaglie con Gabriel Gonzaga e Roy Nelson.
Anche l'anno 2011 è stato un successo per Dos Santos. Nel giugno 2011, ha preso parte alla battaglia per lo status di contendente per la cintura campione UFC nella categoria dei pesi massimi. Il suo avversario qui era Shane Carvin. E alla fine di tutti e tre i round di questa lotta, i giudici hanno deciso all'unanimità che Dos Santos era più forte.
Nel combattimento di campionato, svoltosi nel novembre 2011, ha incontrato l'americano Kane Velazquez. E già nel secondo minuto (che è stato una sorpresa per molti), Dos Santos ha eliminato Velazquez.
Il campione Dos Santos è rimasto poco più di un anno. Alla fine di dicembre 2012, ha avuto luogo una rivincita tra lui e Kane Velazquez. E in questa partita di cinque round di campionato, Velazquez sembrava più preparato. Una volta durante il combattimento riuscì persino a mandare Dos Santos al knockdown. Alla fine, è stato Velasquez a vincere la vittoria, il combattente brasiliano ha dovuto restituire la cintura del campionato.
Nell'ottobre 2013, Velazquez e Dos Santos si sono incontrati per la terza volta per identificare i più forti nella loro categoria di peso. E in questa battaglia, Velazquez ha celebrato di nuovo la vittoria.
Nei successivi cinque anni, Dos Santos ebbe diverse battaglie più brillanti: il 13 dicembre 2014 sconfisse Stipe Miocic, ad aprile 2016 - Ben Rothwell, a luglio 2018 - Bulgaro Blagoia Ivanova, a dicembre 2018 - Australiano Taya Tuivasu.
La carriera di combattente di Dos Santos sotto gli auspici della UFC continua ancora oggi. Nel marzo 2019, ha combattuto con l'americano Derrick Lewis (questa battaglia si è conclusa con la vittoria di Dos Santos), e nel giugno 2019 con il francese Francis Ngannu (il brasiliano ha perso questa battaglia).
Ad oggi, Dos Santos ha vinto 21 vittorie e 6 sconfitte come combattente MMA.
