Nel gennaio del 1975, la rivista Popular Electronics, con oltre mezzo milione di abbonati, pubblicò sulla copertina un'immagine di microcomputer. La custodia del dispositivo era una piccola scatola di metallo di colore grigio-blu con LED rossi e file di interruttori. Inoltre, è stato pubblicato un articolo con una descrizione dettagliata della nuova macchina e un'offerta per l'acquisto di un set di componenti per soli $ 396. Il successo ha superato tutte le aspettative. Per tre settimane, il numero di domande ha raggiunto $ 250 mila.
L'uomo che ha cambiato il mondo
L'inventore fu il tenente americano Henry Edward Roberts, 33 anni, un uomo con un'energia incredibile e una curiosità irrefrenabile. Nel 1965, Ed si è laureato all'Università dell'Oklahoma, ha conseguito un diploma in ingegneria elettrica ed è stato inviato alla base aerea di Albuquerque (pc. New Mexico), dove è stato impegnato nello sviluppo di armi laser. Durante il servizio, Roberts, insieme ai suoi colleghi Forrest Mims, Bob Zaller e Stan Caglu, decisero di iniziare a produrre designer per modellare i razzi.
Nacque così la società MITS - Model Instrumentation Telemetry Systems (Simulation Instrumentation Telemetry Systems). I primi prodotti MITS erano segnali luminosi per modelli radio, sensori di temperatura e generatori di segnali audio. Ma Roberts presto si interessò alla tecnologia dei microchip. È stato uno dei primi a valutare le prospettive emergenti e, dopo aver acquistato le quote dei partner, ha avviato la produzione di calcolatori digitali. Nel 1971, i prodotti Roberts erano molto popolari, il che gli consentì di abbandonare il servizio e di espandere l'azienda a 100 persone.
Il primo computer è stato creato dal matematico francese Blaise Pascal nel 1642. L'unità è stata in grado di memorizzare numeri ed eseguire operazioni aritmetiche. Il giovane inventore aveva solo 18 anni.
Ma nel giro di un anno, sul mercato entrarono seriamente aziende concorrenti, i cui prodotti erano molto più economici. Il MITS ha perso la lotta ai prezzi e, a metà del 1974, i debiti della società hanno raggiunto i $ 365 mila. E poi Roberts ha deciso di abbandonare la produzione di calcolatrici e iniziare a produrre un prodotto completamente nuovo: un personal computer. Questa idea lo ha completamente consumato. Come ha affermato David Bunnel, uno dei più vecchi impiegati del MITS: "Questo è il più radicale e hobbista del mondo".
